De entrada en la primera curva, los autos se mezclan en la punta y el ruido se hace ensordecedor. La tribuna estalla en gritos, entre los que Antonio distingue dos palabras nítidas: Ford y Chevrolet. Imborrable en su memoria dos nombres, Oscar Galvez y Juan Manuel Fangio, precursores de aquella rivalidad. Por unos breves instantes deja de mirar el espectáculo y su cabeza se inunda de recuerdos... 

El Gran Premio Internacional del Norte, allí fue. En esa carrera, el "Chueco" demostró su talento para llevar a ese Chevrolet al límite, más rápido que cualquiera. Entre caminos difíciles, con precipicios, después de unas cuantas horas de manejo. Oscar, con el Ford, también iba fuerte, acompañado por su hermano Juan, dieron batalla hasta el final en el que sufrieron un accidente, al caer a un barranco, cuando se le apagaron las luces. Aquella vez, ganó Fangio, pero fue una circunstancia porque más tarde se alternarían los triunfos, hasta finales de la década del 40 en la que el de Balcarce se fue a Europa, a consagrarse en la Fórmula Uno.

Sí, definitivamente ahí surgió el eterno duelo... En la Buenos Aires-Lima-Buenos Aires, donde también participaron Domingo Marimón, José Froilán González y Arturo Kruuse, tres pilotos que dejaron su huella en esa época. Ese antagonismo entre el "Chueco" y el "Aguilucho", entre Chevrolet y Ford dividió para siempre en dos aguas la pasión, que a pesar del tiempo aún perdura entre la gente...

Promediando la competencia, Ortelli supera rivales como si no le costara esfuerzo alguno. El resto también lucha por progresar en las posiciones, en una carrera que se torna entretenida por la cantidad de toques, despistes y fundamentalmente por la lucha entre el Gurí Martínez y el hombre de Salto. Martínez hace temblar su posible reinado pues retrocede una posición tras otra. Mariano mira a su abuelo con entusiasmo, como disfrutando de tantos accidentes. El viejo asiente con un gesto, sin embargo no puede evitar un pensamiento: 

Antes todo era distinto... No había toques, porque los autos apenas si se juntaban. Ni que hablar de los accidentes, trágicos casi siempre. Es que las cornisas por la que transitaban los autos no permitía mucho margen para el error. Me viene a la mente la Buenos Aires-Caracas de 1948 (luego de los años de la segunda guerra mundial, en los que no hubo competencias), donde murió Daniel Urrutia, el acompañante de Fangio. ¡Qué horror!. Esa tragedia tiñó de tristeza una carrera increíble de 15 mil kilómetros y 18 días, que ganó Domingo Marimón. Recuerdo que después del episodio, Fangio se fue al Viejo Continente con el dolor acuestas. Pero pese a todo, demostró su valentía para superarlo. No puedo olvidar la angustia que sufrí aquel día, en el que me enteré de la muerte de Juancito Gálvez. Fue el 3 de marzo del 1963 (el mismo día del cumpleaños 40 de mi mujer) y me costaba disfrutar. Uno de mis ídolos había fallecido en una ruta en Olavarría, la misma ruta que lo había coronado como uno de los más grandes volantes argentinos de la historia. Ese día lloré en silencio, lo recuerdo como si fuera hoy.